Les études indo-européennes sont en deuil. Notre ami Jean Haudry est mort ce 23 mai, à la veille de son 89^e anniversaire, des suites d’une longue et pénible maladie à laquelle il faisait face depuis plusieurs années, sans jamais cesser de travailler – jusqu’au dernier instant.

    Né le 28 mai 1934 à Le Perreux-sur-Marne, ancien élève de l’École Normale supérieure, agrégé de grammaire (major, 1959) et docteur ès lettres, Jean Haudry s’était très vite spécialisé dans l’étude du sanskrit et des autres langues indo-européennes. Professeur de linguistique et de sanskrit à l’Université de Lyon III à partir de 1966, il avait ensuite été directeur d’études de grammaire comparée des langues indo-européennes à la IV^e section de l’Ecole pratique des hautes études (EPHE). En 1982, il avait créé un Institut d’études indo-européennes, doublé d’une revue intitulée Études indo-européennes, qui a poursuivi ses activités jusqu’en 1998.

    Contributeur de plusieurs publications scientifiques, comme le Bulletin de la Société de linguistique de Paris, il était l’auteur d’un certain nombre d’ouvrages de premier plan, qui ont sur différents points entièrement renouvelé le champ des études consacrées aux Indo-Européens. Outre ses deux « Que sais-je ? », L’indo-européen (1979) et Les Indo-Européens (1981), qui s’adressaient au grand public cultivé, on citera surtout L’emploi des cas en védique (1977), La religion cosmique des Indo-Européens (1987), Judo Moneta, aux sources de la monnaie (2002), La triade pensée, parole, action dans la tradition indo-européenne (2009), Le feu dans la tradition indo-européenne (2016) et Sur les pas des Indo-Européens (2022). D’autres textes sont encore à paraître.

Contre les attaques de quelques journalistes incultes

Comme tous les esprits libres, Jean Haudry eut au cours de sa carrière à subir les attaques de quelques journalistes incultes et de quelques commentateurs paresseux qui n’aimaient pas que l’on parle des Indo-Européens, souhaitant que les Européens d’aujourd’hui restent ignorants de leurs origines, et qui s’agaçaient du sérieux de ses travaux et de leur réputation internationale. Disciple de Georges Dumézil, Haudry n’ignorait pas que son maître avait eu lui aussi à subir les procès d’intention des sycophantes. Il préférait s’en amuser.

    Le prochain numéro d'Éléments rendra bien entendu à Jean Haudry l’hommage qui lui revient.